我們的消化系統在全身系統中，工作強度僅次于心臟和肺。食物經口腔咀嚼后通過食道被運送至胃，經過胃酸和消化酶的初步混合與研磨后再進入小腸，吸收食物中的全部營養，最終由結腸排泄出去，同時將水分留存吸收。.hzh {display: none; }
北京同仁醫院消化內科錢冬梅介紹，目前，包括胃癌、食管癌、結直腸癌在內的消化道癌癥在中國十大高發惡性腫瘤排行中均“名列前茅”，且近些年呈現出一些低齡化趨勢?？傮w來說，消化道腫瘤主要發生在50歲以上的中老年人群中，但是現在40歲以下人群發病率也有所上升。
預防是最好的治療
錢冬梅表示，引起消化道腫瘤的原因非常多，至今沒有非常明確，但有一些比較明確的因素，比如吸煙、酗酒。很多人只知道吸煙會引起肺癌，事實上，吸煙也會影響胃酸的分泌，長期吸煙者的胃在胃鏡下會如同煙熏過一樣發紅。酒精中的乙醇會對胃黏膜造成直接的損傷。健康的成人每天可以耐受的純乙醇為20克，相當于56度的白酒每天飲用不超過2兩。此外，一些地域性飲食的偏好，如吃腌制食物和發酵食物較多的地區，胃癌的發病率通常會比較高。過度高溫的食物、特別辣的食物和油炸食物也會影響胃腸道的健康?？谇坏男l生條件同樣會對胃腸道產生影響。一些基礎病如萎縮性胃炎、頭頸部的鱗癌、呼吸道及口腔鱗癌等也都是胃癌和食管癌的高發因素。
錢冬梅強調，經濟發展，生活條件改善帶動的飲食結構和生活方式的變化對于消化道腫瘤高發近些年引起關注。東方人本是“食草動物”，更適合于碳水化合物為主，脂肪、蛋白質為輔的飲食結構。但隨著飲食結構西方化，如今很多中國人特別是年輕人的飲食結構以高蛋白、高脂肪食物為主，再加上缺乏體育鍛煉導致的肥胖，生活壓力引發的焦慮，這些因素都有可能促使胃腸道健康的惡化，也是我們自身可控的因素。她表示，改變不良生活方式和飲食結果是構筑預防胃腸道腫瘤的第一道防線。
內鏡檢查是胃腸道腫瘤最好的篩查方法
錢冬梅表示，某些特定人群是胃腸道腫瘤的高發人群，以胃癌為例，幽門螺旋桿菌感染者、有癌前疾病、萎縮性胃炎、胃潰瘍、胃息肉、惡性貧血的人，家族中有一級親屬（父母及兄弟姐妹）發生過胃癌，以及嗜好高鹽、腌制食品，吸煙、重度飲酒的人，只要年齡在40歲以上，并具有上述任一因素的，都應作為胃癌的高發人群，進行定期篩查。
由于中國人對疾病的觀念仍停留在“有了癥狀再去醫院”，致使我國消化道腫瘤的早期發現率只有不到20%。對此，錢冬梅介紹道，每年公司組織的例行體檢是早期發現消化道腫瘤的一個途徑，其中的“大便潛血”便是篩查消化道腫瘤的檢查項目，千萬不要省略。如大便潛血檢查結果呈陽性，就需要盡快到正規醫院做進一步檢查，目前，內鏡檢查是胃腸道腫瘤最好的篩檢方法。
有些人對胃腸鏡有畏懼心理，要求醫生改用鋇餐造影、CT或B超檢查。錢冬梅表示，和內鏡檢查相比，鋇餐造影檢查具有局限性，一方面圖像會受造影劑質量的影響，另一方面也會受到醫生經驗的影響，一般沒有十幾二十幾年臨床經驗的醫生無法僅通過造影圖像發現胃腸道惡性腫瘤的早期病變。錢冬梅強調，鋇餐造影檢查只針對實在不能做胃鏡的患者或者做了胃鏡后無法判斷病變確切范圍的情況。鋇餐造影是不能代替胃鏡檢查的。而B超檢查只對膽道結石、肝癌和胰腺癌的篩查有特異性，臨床上不作為消化道這類空腔臟器的一線選擇。CT檢查由于有放射線，也不推薦作為胃腸道腫瘤的篩查手段。